QU'EST-CE QU'UN PIGMENT ?

La définition d'un pigment proposé par l'association des fabricants de pigments (ACPM), en réponse à une demande du Comité Inter Agence des essais de substances toxiques, a été développée spécifiquement pour permettre une différenciation entre un colorant et un pigment, voici reproduite ici cette définition dans son intégralité traduite par moi :
"Les pigments sont colorés, en noir, blanc ou en particules fluorescentes organiques et sous forme de solides inorganiques qui sont généralement insolubles et ne sont pas physiquement et chimiquement affectés par le substrat ou le véhicule dans lequel ils sont incorporés. Ils modifient l'aspect par absorption sélective et/ou par diffusion de la lumière. Les pigments sont généralement dispersés dans des véhicules ou sur des substrats pour être appliqués, par exemple, dans des encres, des peintures, des plastiques ou d'autres matériaux polymères. Les pigments conservent leur structure cristalline ou leurs particules pendant le processus de coloration. En raison des caractéristiques physiques et chimiques des pigments, les pigments et les colorants différents dans leurs applications; lorsqu'un colorant est appliqué, il pénètre dans le substrat sous une forme soluble, après quoi il peut ou non devenir insoluble. Quand on utilise un pigment pour colorer ou opacifier un substrat, ces particules finement divisées et insolubles demeurent entièrement dans l'ensemble du processus de coloration".

PETITE HISTOIRE DE L'UTILISATION DES PIGMENTS PAR L'HOMME

L'utilisation de pigments naturels remonte à la préhistoire. Nos ancêtres utilisaient des ocres, de l'hématite, des minerais de métaux bruns, du manganèse, qui pouvaient affleurer à même le sol et ils liaient ces pigments avec de la graisse, des résines, des cires naturelles où tout autre matière pouvant faire office de liant et que la nature lui fournit.

Vint ensuite avec la découverte du feu (vers -450.000 ans) et la domestication de celui-ci, des suies calcinées de charbons de bois, résidus de la combustion de diverses essences d'arbre, qui permirent à l'homme d'exprimer ses idées par la réalisation de fresques au graphisme plus précis (grottes de Lascaux situées à Montignac en. Dordogne, datant du solutréen, l'une des dernières phases du paléolithique supérieur date compris entre environ 22 000 et 17 000 ans). Plus tard vers la fin de la préhistoire (env. 3000 avant notre ère), débuta le développement de l'écriture telle que nous la connaissons aujourd'hui.

À travers l'histoire de l'humanité, nombreux sont les exemples d'utilisation de pigments naturels et de confections de pigments artificiels par l'homme (le bleu et le vert égyptien figurent parmi les premiers pigments inorganiques artificiels).